２晩で一気に読んでしまえるすごい本であった。
昔々、ここ日本ではキリスト教を禁じていた。（「踏み絵」の時代ですね）
その頃、布教のためにはるばる来日を果たした宣教師の話。
「隠れキリシタン」と呼ばれた日本のクリスチャンたちは、当時拷問を受けたり殺害されていた。
当然宣教師たちも同じ辛苦をなめることになる。その拷問や、日本人キリシタンが残酷に殺されていくさまを見て、「転ぶ」宣教師たちが多かった。転ぶ、とは、キリスト教徒であることを辞めること。
重く厳しいテーマだけれど、遠藤周作はさすがにうまい。この作家自身クリスチャン。
きれいな心をもち、信仰厚き人々に、なぜ神は黙っているのか。なぜ何もされないのか。
「沈黙」というのは、神の沈黙。
僕は宗教をもっていないけれど、この作品はそういった信心の有無に関係なく、人間のかなしさのようなものがとても分かり易く描かれている。
孔子の「論語」を今読んでいる。これも、非常に分かり易い。分かりにくい、と感じる時は、自分の価値観と本の訴える価値観が異なる時である。
だからなるべくまっさらな気持ちで向かい合えば、自分の中にスッと入ってきてジッと沁み入ったりする。
孔子のいう「友達」とは、「同じ志をもってその道を歩み、自分に利をもたらしてくれる者」である。（ちょっと僕なりの異訳も入っちゃってるけど）
「沈黙」をくれたのも「論語」をくれたのも、現在居住的に近くから離れてしまったＭさんである。
彼は、やはり社会的な差別を受けたり「弱者」と呼ばれそうな人たちの人権を守る、というような活動に力を入れて生きている。
孔子のいう「同じ志をもつ」、いわば僕にとって同志みたいなものである。
志、というものをつくるのは、自我。その自我が向かう方向と、同じような方向へ向かう人と交流がもてることが、ほんとうにありがたく感じる。
そういうところからでないと、ほんとに「友達」はでき得ない気さえするのである。